Prijsuitreiking

Op 24/02/2025 vond in Het Krekelhof te Pajottegem de 7de editie van "Topchefs for LEIF" plaats, een benefietavond ten voordele van LEIF (LevensEinde InformatieForum). Dit gastronomische netwerkevent bracht, intussen traditioneel, een brede groep gulle schenkers, sympathisanten en geïnteresseerden samen. Zo'n 300 genodigden tekenden present om LEIF te steunen en genoten van een exclusief diner, verzorgd door enkele van de beste chefs van Vlaanderen.

Tijdens het diner werden toespraken gehouden door Caroline Gennez, Jan Danckaert en Wim Distelmans.

Zo benadrukte Gennez de toenemende druk op verworven rechten met betrekking tot waardig levenseinde, palliatieve zorg, euthanasie, abortus en het recht op zelfbeschikking en beschreef hoe ze hier wekelijks mee geconfronteerd wordt in het parlement, hoofdzakelijk vanuit rechtse hoek. Ze wees op de noodzaak tot verdere sensibilisering en beleidsmatige aandacht en kondigde aan dat de Vlaamse regering werkt aan een grote hervorming van de palliatieve zorg, in samenwerking met LEIF en andere netwerken.

Dankaert, wees op op zijn beurt op het belang van de "V" in VUB, die met de jaren en door de sterke groei van de universiteit dreigt te verwateren. Hij benadrukte dat de universiteit, met haar intussen meer dan 22.000 studenten en het groeiend aantal medewerkers, moet blijven waken over haar waarden en visie. De link naar het recht op 'vrije' wilsbeschikking en een waardig levenseinde is hierbij vanzelfsprekend.

Als oprichter van LEIF eerde Distelmans de vorige 'LEIFtime Achievement Awards' en reikte de award van 2025 uit aan Colette Raymakers, pionier op het vlak van waardig levenseinde. Raymakers ontving de prijs voor haar decennialange strijd voor een waardig levenseinde en haar blijvende betrokkenheid bij LEIF. Meer dan 30 jaar geleden was ze een van de eersten die een palliatieve thuisequipe oprichtte, momenteel bekend als multidisciplinaire begeleidingsequipe (MBE). Ze speelde bovendien een belangrijke rol in de uitbouw van LEIF.

 Daarnaast onderstreepte Distelmans het brede maatschappelijke draagvlak voor waardig levenseinde en kondigde hij de verdere uitbreiding van LEIF-punten aan, lokale initiatieven waar mensen terechtkunnen met vragen over levenseinde en wilsverklaringen.

Naast een hele reeks prominente figuren uit de politieke, zakelijke en privéwereld, waren naast OSB-VUB ook onze partnerverenigingen,   waaronder HuisvanDeMens Brussel, Humanistisch Verbond en BrEA ruim vertegenwoordigd. Allen wilden zij LEIF een riem onder het hart steken en hun steun betuigen aan de organisatie.

De gasten werden traditioneel getrakteerd op een gastronomisch diner, bereid door sterrenchefs Nicolas Van Kerkhoven (Mirin, Roosdaal), Vader Robert en zoon Sam Van Landeghem (Gastro Brisk, Groot Bijgaarden), Lieven Demeestere (Arenberg, Heverlee) en Glen Verhasselt (Sir Kwinten, Lennik). De bediening werd verzorgd door enthousiaste leerlingen van de Anderlechtse hotelschool COOVI, die met professionaliteit en inzet bijdroegen aan de geslaagde avond.

De benefietavond kende een recordopbrengst: terwijl de vorige editie bijna 44.000 euro opbracht, werd dit jaar net geen 50.000 euro ingezameld. Dit bedrag zal worden gebruikt voor verdere sensibilisering en ondersteuning van mensen met vragen rond waardig levenseinde.

Met deze benefietavond bevestigt LEIF haar cruciale rol in het maatschappelijke debat rond waardig levenseinde. De ingezamelde middelen zullen bijdragen aan de verdere uitbouw van de organisatie en de ondersteuning van patiënten en zorgverleners in dit domein.

Wil je meer te weten komen over wat LEIF kan betekenen. Bezoek dan zeker hun website Geloof je in hun project? Dan kan je zelf ook nog een steentje bijdragen